De acordo com o Cambridge Dictionary um aprendiz é "alguém que trabalha para um expert com a finalidade de aprender um trabalho ou habilidade específica". O Merriam Webster diz: "alguém que está aprendendo através de experiência prática sob o comando de trabalhadores habilidosos, um negócio, arte ou chamado". Uncle Bob Martin recentemente escreveu sobre sua experiência com aprendizes e o que ele considera primordial para progredir de aprendiz para expert.
Ele descreve dois aprendizes hipotéticos: Sam, um desenvolvedor que aprendeu com o mesmo mestre e que tem vivido o mesmo ano durante quinze anos. O outro, Jasmine, mudou de trabalho (e portanto, de mestres) várias vezes - aumentando suas habilidades ao longo do caminho. O seguinte diagrama ilustra a diferença de progresso..
Bob sugere que Sam, que nunca mudou de mestre, será sempre um estudando e seu crescimento é limitado. Por outro lado, Jasmine, cujo caminho variou, é realmente viajante experiente - viajando de mestre em mestre aprendendo novas coisas de cada um. Eventualmente, Jasmine por si só, pode se tornar um mestre.
Um comentário de JMiller sugere que em uma empresa grande o suficiente, você não precisa trocar de emprego para trocar de mestres. Empresas do tamanho do Google ou Microsoft, etc.
Corey Haines aponta que enquanto há empresas que são grandes o suficiente para suportar tours dentro da própria empresa, nenhuma das que ele conhece encorajam isso.
De sua experiência na Tektronix, Rebecca Wirfs-Brock destaca: "Para mim, mudar dentro da mesma empresa é praticamente equivalente a mudar de empregador, especialmente se a empresa for grande o suficiente... e eu troquei de trabalho várias vezes em meus 13 anos na Tektronix."
Corey Haines está começando a ter algumas idéias sobre como alguém passa de aprendiz para expert::
Durante a fase de aprendizado, a pessoas está ocupada aprendendo. Ela está praticando técnicas específicas, rigorosamente aplicando regras e procedimentos. Ao longo do tempo, sendo influenciada por muitos mentores, um aprendiz começa a desenvolver sua própria caixa de ferramentas, o conjunto de práticas que ele aplica sistematicamente. Essas práticas formam uma base para desenvolvimento avançado, um alicerce sobre o qual um aprendiz pode construir.
Paul relata que no Reino Unido, empresas usam uma abordagem similar contratando e treinando aprendizes. Após 6-12 meses o aprendizado está completo e as pessoas vão buscar seu espaço na indústria. Mesmo apesar da empresa poder não reter a pessoa, eles se beneficiam já que há um grande pool de pessoas bem treinadas para contratar no futuro.
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