A Microsoft quer levar o Office 2010 para a web, oferecendo alguns aplicativos leves do Office que poderão ser executados dentro do navegador.
Pouco depois do Google anunciar sua entrada no mercado de sistemas operacionais com o Google Chrome OS, a Microsoft emitiu um comunicado de imprensa anunciando um conjunto de 4 aplicações web executando na nuvem (cloud) e no navegador: Word, Excel, PowerPoint e OneNote. Os aplicativos serão executados sem o uso do Silverlight, utilizando apenas JavaScript e AJAX. Eles estão sendo desenvolvidos e testados para rodarem no Internet Explorer, Firefox e Safari em PCs, mas também em dispositivos móveis como o iPhone.
A Microsoft anunciou que o Office 2010 está em preview técnico e que vai enviar convites para avaliação aos participantes da Microsoft Worldwide Partner Conference. A suíte estará no mercado no primeiro semestre de 2010. O Office Web não está incluído neste programa de preview, mas será disponibilizado mais tarde este ano.
Para combater a concorrência, como o Google Docs e o Zoho, o Office Web será gratuito e sua infra-estrutura deverá ser capaz de suportar 500 milhões de pessoas utilizando-o através do Windows Live. Ainda não se sabe se ele irá incorporar anúncios ou não.
O Office Web não pretende ser um substituto para o Office Desktop e não possuirá algumas funcionalidades importantes:
Capossela [VP sênior da Unidade de Negócios da Microsoft] disse que ele não acredita que o Office Web vai tomar o lugar da versão desktop do Office, cujas vendas caíram 30 por cento no último trimestre. "Nós não adotamos a abordagem de que os aplicativos Web serão uma duplicação do aplicativo cliente", disse Capossela. "Nós tentamos torná-los incrivelmente bons para o dispositivo que você estiver usando", acrescentou.
Uma das funcionalidades que estará ausente é a de edição colaborativa, adicionada ao Office 2007 através de atualizações e add-ons, e sendo aprimorada no Office 2010. Não foi esclarecido se posteriormente as funcionalidades colaborativas serão adicionadas a todos os aplicativos Office Web. O Excel Web possui essas funcionalidades, de acordo com Chris Bryant, gerente de produtos do Office 2010, e elas não foram adicionadas ao Word e PowerPoint, porque havia um menor interesse por parte dos clientes.