A Microsoft anuncionou a inauguração de dois novos data centers, um em Dublin, na Irlanda e outro em Chicago, nos EUA. Estes data centers são uma preparação para o anúncio que a Microsoft fará durante o PDC 2009 sobre a disponibilidade comercial dos serviços Windows Azure.
O data center de Dublin é voltado para clientes da Europa, Oriente Médio e África e começou a operar em julho deste ano. A instalação cobre uma área de 28.150 m2) e usa uma fonte de energia de 22,2 MW. O custo de construção chegou a 500 milhões de dólares. Por estar localizado em um clima mais frio, a instalação em Dublin utiliza menos energia do que o normal para resfriar o ar que vem direto do ambiente externo a 35 ºC sem precisar de refrigeração adicional. Isso resulta em uma melhora do índice de Eficiência de Uso de Energia (Power Usage Effectiveness – PUE) acima de 50%.
O data center de Chicago é duas vezes maior, ocupando 65.030 m2) e utiliza atualmente 30 MW, mas prepara-se para um adicional de mais 30 MW quando a capacidade aumentar. Estima-se que o custo final seja acima de 500 milhões de dólares. Os servidores deste centros estão dispostos em containers que abrigam entre 1.800 e 2.500 deles. Os containers são considerados uma boa escolha, pois são mais eficientes no consumo de energia e demandam menos materiais para embalagem dos servidores e muito menos cabos. Os containers utilizam uma interface padronizada (CBlox) para conectarem-se uns aos outros e podem ser empilhados. O centro de Chicago utiliza refrigeração com água, o que economiza energia.
A Microsoft criou dois data centers adicionais para se preparar para entregar serviços baseados em cloud computing em um futuro próximo:
Os data centers da Microsoft representam uma fundação para a infra-estrutura da oferta de serviços cloud da empresa e demonstram como a Microsoft está se posicionando para competir e ser bem-sucedida com uma abordagem que chamamos de Software plus Services.
A expectativa é que a Microsoft anuncie o Windows Azure, SQL Azure e .NET Services durante o PDC em 17 de novembro de 2009. Os detalhes sobre preços já estão sendo divulgados. Ao que parece, os dois data centers de Dublin e Chicago vieram na hora certa.