Alguns meses atrás, a Microsoft anunciou seus planos para o lançamento do .NET Micro Framework como um projeto open source. Desde então, existem rumores que a Microsoft está usando o código aberto como uma desculpa para abandonar o projeto. A verdade é exatamente o oposto, a Microsoft está realmente usando o código-fonte aberto para conduzir a adoção do .NET Micro.
Segundo Colin Miller, Gerente da Unidade de Projeto da Microsoft, a mudança está sendo impulsionada pelo modelo de negócio para pequenos dispositivos eletrônicos. Mesmo uma pequena taxa de licenciamento de um ou dois dólares por unidade pode responder por uma parcela significativa do custo total de um dispositivo. Isso leva para baixo o custo de adoção, que por sua vez interfere com os objetivos estratégicos da Microsoft. Especificamente, o objetivo é que a Microsoft tenha um pacote completo de ferramentas de desenvolvimento para tudo, desde os menores dispositivos eletrônicos a sistemas massivos baseados na nuvem.
Outro motivo importante da adoção de código aberto é a heterogeneidade do mercado de dispositivos eletrônicos. A adoção estava sendo adiada porque os desenvolvedores e engenheiros foram obrigados a esperar pela Microsoft para portar o framework Micro para cada novo dispositivo.
Colin também revelou que a Microsoft está planejando formar uma parceria bem organizada com a comunidade open source. Um conselho formado pela Microsoft e não-membros da Microsoft irá determinar quais os projetos que serão focados, com a expectativa de que eles eventualmente trilharão o caminho para o núcleo do framework. A lista de possíveis projetos virá de pedidos apresentados pela comunidade de usuários.
Uma área onde .NET Micro foi altamente considerada é a falta de suporte do Visual Basic. Embora a Microsoft ainda não esteja planejando dedicar recursos para o VB, neste momento, eles têm uma versão demo interna construída há alguns anos atrás. Este será lançado como código aberto, bem como, com a expectativa de que, se uma versão VB for muito desejada pela comunidade, eles poderão obtê-la e concluírem o projeto.
Outra área é a falta de bibliotecas de criptografia de código aberto. Segundo Colin este foi um problema de tempo e ele espera que uma vez que o site de código aberto for configurado alguém poderia adotar o projeto de criptografia.
Com suporte para código gerenciado, WPF e componentes de alta qualidade que podem ser montados com pouca ou nenhuma integração, o futuro dos mercados eletrônicos pequenos e amadores parecem melhor do que nunca.