O Wolfram|Alpha agora possui uma API acessível via Webservices que pode ser utilizada por aplicações web, desktop ou móveis, para consultar a engine do Wolfram|Alpha.
As respostas são computadas pelo Wolfram|Alpha em tempo real usando uma infra-estrutura de nuvem do nível de um supercomputador. A nuvem precisa de processadores rápidos e capacidade de armazenamento relativamente baixa, diferentemente das máquinas de busca, que precisam de muito espaço de armazenamento, mas podem utilizar processadores mais lentos. As máquinas de busca analisam páginas da web ou documentos já existentes, enquanto o Wolfram|Alpha computa os resultados da consulta com base em dados brutos.
As perguntas enviadas para o API precisam ter o seguinte formato (estilo REST):
http://api.wolframalpha.com/v1/query?input=pi&appid=XXXX
O aplicativo que faz a requisição deve fornecer uma APPID obtida do Wolfram Research mediante registro. Cada aplicação deverá ter o seu próprio APPID. A resposta retornada pela engine do Wolfram|Alpha pode ser mapeada em XML ou retornada como HTML/JavaScript. O contrato não permite caching, porque muitas das respostas dependem da localização do usuário que fez a requisição, considerando parâmetros como posição geográfica, moeda, unidades, linguística e o Wolfram|Alpha está em um processo contínuo de atualização dos dados brutos. As requisições podem especificar informações de localização geográfica como latitude, longitude, geoIP.
A API é acompanhada por frameworks para comunicação em várias linguagens, ajudando os desenvolvedores a começar a integrar as chamadas à API a seus programas. As linguagens disponíveis são: .NET(VB), Perl, PHP, Python, Ruby, e em breve C++, Java e Mathematica.
A documentação da API oferece informações detalhadas sobre como fazer as requisições e como interpretar a resposta. Existem planos de preços com base no número de solicitações enviadas por mês. São oferecidos subsídios para start-ups e desenvolvedores selecionados que escreverem aplicativos inovadores que utilizam a API.