Apesar do notável uso de XML para codificação de dados, existem muitas situações em que a sua ineficiência é um problema, tanto à ineficiência de codificação/decodificação quanto a do espaço utilizado. Exemplos de formatos populares de serialização binários que são amplamente utilizados: ASN.1, Google's ProtocolBuffers ou Facebook Thrift.
Agora temos um novo formato:powers GitHub's backend: BERT, criado pelo Tom Preston-Werner baseia-se no Erlangs External Term Format (ETF) que é usado para codificar termos Erlang para comunicação entre nós.
BERT extende ETF com tipos de dados complexos como dicionários, data e expressões regulares.
BERT é diferente do ASN.1 ou dos ProtocolBuffers por não requerer um especificação de um schema ou IDL para formatos.Tom Preston-Werner explica que isto faz de BERT uma espécie de versão binária da idéia por trás do JSON:
Eu gosto de JSON. Eu amo o conceito de extrair um subconjunto de uma linguagem e usando isso para facilitar a comunicação entre processos. Isso me fez pensar sobre o trabalho que eu tinha feito com Erlectricity. Cerca de dois anos atrás eu escrevi uma extensão de C para Erlectricity para acelerar o desserialização do formato de termo externo do Erlang.
[..] E se eu extraisse as partes genéricas do formato de termo externo do Erlang e fazer isso em um padrão para comunicação entre processos? E se Erlang tivesse o equivalente do JSON JavaScript? E se um protocolo RPC pudesse ser construída em cima daquele formato?Como essas coisas ficariam e quanto simples elas poderiam ser feitas?
BERT-RPC permite to chamadas remotas de codigo hospedados em um server BERT-RPC usando BERTs para codificar os argumentos e retornar valores para as chamadas. Tom menciona algumas features do BERT-RPC:
- Chamadas sincronas e assincronass[..]
- Streaming ("para" e "de")
- Diretivas de Caching
Código Ruby poderá ser feito usando BERT-RPC server tal como Ernie.
Uma especificação para BERT e BERT-RPC existe. Alternativas para implementações em Ruby e Erlang estão disponíveis e também em outras linguagens tal como BERT para Javascript, Python, entre outras.
Você prefere uma abordagem schema-less como BERT ou uma opção baseada em IDL como ASN.1 ou ProtocolBuffers.