Um stakeholder de projeto para um time ágil é uma pessoa que tem participação valiosa no sucesso do projeto. Ele pode também potencialmente segurar as verbas destinadas ao projeto. Os times ágeis devem se engajar ativamente com os stakeholders, para identificar ideias ou sugestões, discutindo um potencial requisito e, depois, modelando-o e documentando-o. No entanto, em alguns cenários, é muito difícil conseguir um pouco de tempo do stakeholder do projeto. Em outros casos extremos, o stakeholder pode parecer desinteressado ou completamente ausente, na prática.
Scott Amber sugeriu a importância da participação ativa do stakeholder quando ele citou,
[A] prática da participação ativa do stakeholder é uma expansão da "eXtreme Programming (XP)'s On-Site Customer", que descreve a necessidade de ter acesso in loco às pessoas, que normalmente são os usuários ou seus representantes, que tenham autoridade e habilidade para fornecer informações pertinentes ao sistema que está sendo desenvolvido e para tomar decisões pertinentes e no tempo necessário, levando em consideração os requisitos e sua priorização. O sucesso do projeto em geral requer alto nível de envolvimento dos stakeholders do projeto.
Ksenia Woodgate discutiu uma situação na qual o stakeholder do projeto foi ausente. Ela mencionou as seguintes repercussões de um stakeholder de projeto ausente,
Nenhuma notícia é boa quando se trata do comprometimento do stakeholder. O time pode estar muito bem se preparando para um projeto, que é parado e toda sua verba retirada, ou ele pode acabar entregando algo que "ninguém quer", ou pode haver uma briga forte com o patrocinador sobre a falta de comprometimento apropriada.
Ksenia alertou sobre os projetos que tiveram um stakeholder ausente ou desinteressado. Isso, no final das contas, levou a um desperdício de dinheiro, tempo, reputação e relacionamentos. De acordo com ela, um time ágil deve se comunicar ativamente e se comprometer com os stakeholders do projeto. Algumas formas de manter os stakeholders comprometidos são:
- Comunique-se: Verifique se você usou os métodos de comunicação adequados com seu stakeholder. Uma ligação é muito melhor que um email. Comunique-se com frequência.
- Comprometa-se: Os métodos ágeis, por definição, oferecem comprometimento com os stakeholders usando dois mecanismos simples: visibilidade e frequência de entrega. Reveja seu planejamento de comprometimento com o stakeholder. Você está com as pessoas corretas envolvidas? O que você precisa delas e o que elas precisam de você? Elas vão auxiliar ou bloquear seu progresso? Você precisa influenciá-las para converter os "bloqueadores" em "apoiadores"?
- Reconheça problemas potenciais: Discuta os problemas potenciais com outros stakeholders ou outros gerentes sênior, a não ser que seja muito tarde.
Tudo isso ajuda identificar o nível de participação do stakeholder. Também é útil dar aos times ágeis um alerta, com antecedência, sobre o futuro do projeto, dependendo se o stakeholder está simplesmente desinteressado ou se está ausente. Uma análise rápida, usando os passos de comprometimento mencionados, ajuda a evitar um futuro desastre de um projeto fracassado e um time ágil frustrado.