De acordo com Dan Reger, Gerente de Produtos Técnicos Sênior do Windows Server, não existirão novas versões do Windows Server, SQl Server, ou do Visual Studio com suporte ao Itanium depois desse ano. Com os avanços da arquitetura x64 tomando todas as atenções, não existe mais tanta necessidade de também oferecer suporte para a plataforma Itanium. Dan escreveu,
Por que a mudança? A evolução natural da arquitetura x86 64-bit (“x64”) levou a criação de processadores e servidores que oferecem escalabilidade e segurança, fatores estes que hoje são críticos. Apenas essa semana, a Intel e AMD já lançaram dois novos processadores multi-core, além de que servidores com 8 ou mais processadores x64 já são oferecidos por várias distribuidoras. Além de já existirem servidores de 64 até 96 processadores.
A Microsoft não é a única empresa a abandonar o Itanium. No último Dezembro a Network Word anúncio que a Red Hat não iria mais suportar o Itanium no Enterprise Linux 6. A versão anterior, o Enterprise Linux 5, irá suportar até 2017. Como o Windows Server 2008 ainda é muito jovem, os usuários da terão suporta até 2018.
Além da perda de alguns grandes distribuidores de OS, o processor está enfrentando uma forte concorrência dos processadores com arquitetura AMD's x64. A versão atual de processadores Itanium, a Tukwila, possui até 4 cores de 1.73 GHz enquanto os AMD's Opteron possuem até 12 cores e 2.3GHz. Sabendo que a velocidade do clock não pode ser diretamente comparada em processadores com arquiteturas diferentes, essa comparação faz com que o Itanium fique bem abaixo do AMD (ambos possuem arquitetura x64). Pior ainda é o proximo processador, o Poulson, que irá possuir apenas 8 cores enquanto no próximo ano a AMD espera oferecer um com 16 cores.