Foi lançada dia 4 de maio a primeira versão beta do Rails 3.1. Segundo a equipe do projeto, a proposta com essa release é permitir que quem já acompanhava o desenvolvimento do RoR pudesse ver algo mais próximo do produto final.
Como já foi reportado aqui, o jQuery é agora a biblioteca padrão de JavaScript, ao invés do Prototype. Além disso, as bibliotecas JavaScript não são mais "vendorizadas" (empacotadas junto ao projeto) na aplicação, passando a ser instaladas a partir de gems. Para substituir o jQuery por alguma outra biblioteca, por exemplo, basta passar a opção -j no generator da aplicação:
rails new minha_aplicacao -j prototype-rails
Não é preciso se prender às gems padrão do Rails (prototype-rails e jquery-rails). Pode ser usada qualquer outra gem que forneça uma biblioteca JavaScript:
rails new minha_aplicacao -j minha_gem_js
Com os comandos acima, o Rails vai incluir sua gem no Gemfile e carregá-la no Application JavaScript. Outra mudança: a nova versão agora suporta Sass e CoffeeScript. Os arquivos são gerados pelos comandos geradores de código (como rails generate scaffold nome_modelo), se as bibliotecas estiverem disponíveis.
Além disso, os assets, como stylesheets e arquivos JavaScript, agora ficam no diretório app/assets (e não mais em public ). Isso possibilitará o processamento desses arquivos pela aplicação antes da sua disponibilização. Outra grande novidade é o suporte para streaming de arquivos.
Para instalar a nova versão do Rails, basta usar:
gem install rails --pre
A lista completa de mudanças pode ser vista no Changelog.