A Oracle lançou o NetBeans 7.1, com grande destaque para avanços do desenvolvimento de interfaces gráficas desktop e para web. O IDE agora inclui suporte ao desenvolvimento para JavaFX 2.0 através do editor de FXML, além de trazer atualizações significativas na edição de GridBagLayout no editor de telas Swing (Matisse). Conta ainda com ferramentas para depuração visual em ambas as plataformas: JavaFX e Swing.
Bill Pataky, vice-presidente de gerenciamento de produtos da Oracle disse à InfoQ.com que “este é realmente um passo além”, pois “possibilita ao desenvolvedor, através da seleção de um componente na interface gráfica, examiná-lo enquanto o aplicativo ainda está em execução, sem a necessidade de definir um checkpoint”.
Segundo Pataky, embora o suporte a JavaFX continue fortemente ligado ao NetBeans, há uma iniciativa separada para fornecer suporte ao design gráfico de interfaces através de uma ferramenta independente que pode ser integrada a qualquer IDE.
Para interfaces gráficas na web, o NetBeans evoluiu o suporte a HTML5, adicionando integração a CSS3 no editor, com autocomplementação de código e realce de sintaxe, além de documentação para os novos elementos do CSS3 e configurações de propriedades específicas de cada navegador. O novo recurso é especialmente importante para o JavaFX 2.0, já que seus controles de interface gráfica podem ser personalizados utilizando CSS3.
O suporte a JSF 2 também recebeu melhorias, incluindo integração básica com as bibliotecas de componentes ICEfaces 2.0 e RichFaces 4.0. E o popular suporte a PHP continua a receber aperfeiçoamentos, com melhorias no depurador e em recursos de testes em grupo com PHPUnit, suporte a modelos Smarty, bem como uploads mais rápidos com o keep-alive para clientes (S)FTP.
Agora o IDE conta com suporte nativo ao Git 1.7, bem como integração com o recentemente anunciado Oracle WebLogic Server 12c, trazendo assim o suporte ao Java EE 6 para aplicações voltadas à plataforma Oracle WebLogic Server.
No primeiro semestre a InfoQ.com cobriu o lançamento do NetBeans 7.0 (e o InfoQ Brasil publicou um artigo com mais detalhes). Naquela ocasião foi mencionado que o IDE tinha em torno de 880 mil “usuários ativos” (usuários que permitem ao IDE se conectar aos servidores de atualização do NetBeans periodicamente) e o diretor de gerenciamento de produtos da Oracle, Duncan Mills, afirmou que o objetivo era chegar à marca de 1 milhão. Bill Pataky nos informou que essa marca foi atingida em julho de 2011 e que o número continua crescendo:
Temos visto um aumento drástico de usuários, especialmente na Índia e na Ásia, e também na comunidade acadêmica.
O NetBeans 7.1 pode ser obtido a partir do site do projeto; mais detalhes sobre as mudanças na nova versão podem ser consultados diretamente da página deste lançamento.