Durante a segunda edição do seu evento re:invent a Amazon Web Services (AWS) anunciou três novos tipos de instância para o seu serviço Elastic Compute Cloud (EC2), que oferece infraestrutura como serviço. São as instâncias do tipo I2, apropriadas para aplicações que possuam fortes requisitos de leitura e escrita de dados que usam discos de estado sólido (SSD: Solid State Disk), instâncias do tipo C3 nas quais cada CPU virtual está diretamente ligada a uma hyper-thread para situações nas quais haja maior carga de processamento (workload) e, finalmente, as instâncias do tipo G2 que oferecem processamento em GPUs Nvidia aplicáveis em projetos que requeiram processamento gráfico (3D por exemplo).
As maiores instâncias do tipo I2 (i2.8xlarge) irão combinar 32 vCPUs (CPUs virtuais), 244 Gb de RAM e oito drives SSD de 720 Gb. São capazes de processar 350.000 operações de leitura e gravação por segundo (IOPS) e 320.000 operações de escrita por segundo. O foco são aplicações que necessitam de alto desempenho em operações de acesso randômico de I/O como, por exemplo, sistemas transacionais e bancos de dados NoSQL. Esta família possuí uma versão menos poderosa, a i2.large, que é dezesseis vezes menor que a versão top de linha em todas as características. O hardware usado por estas instâncias é baseado em processadores Intel Xeon E5-2670v2 com clock de 2.5 Ghz. O arquiteto da Netflix, Adrian Cockroft comentou que "você facilmente anula um benchmark baseado em instâncias m1.small ao compará-lo com os resultados que obtemos com as instâncias i2.8xlarge".
Já as instâncias C3 usam CPUs mais rápidas que as usadas pelas I2, no caso, baseadas nos processadores Intel Xeon E5-2680v2 com clock de 2.8Ghz porém oferecendo menos memória RAM e espaço de armazenamento em SSD. Esta família de instâncias têm como foco aplicações que lidem com cargas de trabalho mais pesadas como por exemplo computação de alta performance (HPC) e aplicações que precisem analisar uma maior quantidade de dados usando frameworks como o Hadoop. Além de uma maior proximidade entre as CPUs virtuais e físicas, a Amazon também está oferecendo melhor performance de rede em seu serviço de cloud privada (Virtual Private Cloud - VPC) com maior throughput e menor latência, porém para tirar proveito destes recursos o usuário deve habilitar a Hardware Virtual Machine (HVM) com aperfeiçoamento de rede. Para facilitar a adoção destas instâncias a AWS inclusive já oferece algumas imagens (AMIs) pré-configuradas.
No caso das instâncias do tipo G2 há apenas um tipo ofertado, que é o g2.2xlarge, que oferece 8 CPUs virtuais (baseadas nos antigos processadores Sandy Bridge da Intel), 15 Gb de RAM e 60 GB de armazenamento em SSD. Seu grande diferencial está na presença da GPU Nvidia GK104 com 1536 núcleos e 4 GB de memória de vídeo. Seu foco são aplicações que requeiram intenso processamento gráfico como codificação de vídeo e renderização em 3D. É importante mencionar que a Amazon alerta que a instância do tipo G2 não é apropriada para o processamento gráfico de uso geral, pois não possuí suporte a ponto flutuante de dupla precisão e correção de erros de memória, tal como, nas instâncias do tipo CG1.
Assim que as instâncias do tipo I2 estiverem disponíveis, os clientes da Amazon poderão escolher entre 28 tipos de instâncias divididas em 7 famílias diferentes. É sem sombra de dúvidas um aspecto bem grande de escolhas que irá exigir dos seus clientes atenção redobrada na hora de optar pelo tipo de instância mais adequado às necessidades de escalabilidade e desempenho dos projetos.
Nota importante: até a tradução desta notícia os três tipos de instância ainda não estavam disponíveis para a região São Paulo da AWS.