A Microsoft fez diversos comunicados importantes a respeito do Visual Studio 2013, começando pela data oficial de lançamento do produto no último dia 13 de novembro de 2013. Como preparação, a versão release candidate (RC) dos produtos Visual Studio 2013, Team Foundation Server 2013 e .NET Framework 4.5 foram disponibilizadas para download.
Para desenvolvedores que atuam na Windows Store no desenvolvimento de aplicativos para Windows 8 é importante ressaltar que o Visual Studio 2013 RC somente suportará esse recurso em máquinas que executam o Windows 8.1 RTM. Essa funcionalidade foi liberada para os assinantes do MSDN e TechNet mesmo antes do lançamento público que aconteceu em 18 de outubro. O Visual Studio 2013 RC pode ser instalado em máquinas Windows 7 SP1 (ou versão superior) ou em servidores com Windows 2008 R2 SP1 (ou versão superior). Como o Visual Studio Express 2013 para Windows é utilizado especificamente para desenvolvimento de aplicativos para a Windows Store, esta versão somente poderá ser instalada no Windows 8.1 RTM.
Essas versões RC dão aos desenvolvedores a oportunidade de verificar como será o desempenho das versões finais do Visual Studio 2013 bem como experimentar os novos recursos. O primeiro novo recurso foi a adição de IntelliSense (auto completar) para DataBind no editor XAML. O editor XAML também ganhou recursos já disponíveis em outros pontos da IDE do Visual Studio 2013 incluindo "Ir para definição" que permite navegar para a definicão de código de recursos, mapeamento, propriedades e elementos XAML.
Outra melhoria é o modelo de aplicativo Cloud Business que permite os desenvolvedores utilizarem aplicativos construídos sobre o Office 365 e o Windows Azure. A versão RC também possui novos elementos para C++ 11 como o aliases, =default e iniciaizadores de dados de membros não estáticos.
A versão 0.9.1.1 do TypeScript foi oficialmente incorporada ao Visual Studio, isso significa que o download adicional não será mais necessário. O Visual Studio 2013 Ultimate tem um novo recurso chamado CodeLens que foi melhorado na versão RC. A partir de agora quando o CodeLens indicar quem escreveu um determinado segmento de código, ele também incluirá o status do desenvolvedor no Lync.
O Visual Studio 2013 RC assim como seu predecessor, o Visual Studio 2013 Preview, vai exigir um login com uma conta Microsoft após 14 dias. De acordo com a Microsoft isso está sendo feito para fins de testes de carga dos servidores antes do lançamento final. A Microsoft afirma que a versão final do Visual Studio 2013 não exigirá um login.