O IKVM é uma JVM construída sobre o CLR com foco na compatibilidade total. É executado tanto em .NET como Mono, a partir deste candidato a lançamento, suporta o Java a partir da versão 8. Para bibliotecas de classes usa a OpenJDK 8.
O IKVM oferece dois modos. No modo dinâmico, as aplicações Java são executadas diretamente como ocorre em qualquer outra máquina virtual. No modo estático, o byte code Java é recompilado em bibliotecas e executáveis .NET.
Quando se trabalha com código Java que é destinado a ser executado no IKVM, é possível importar classes .NET prefixando o namespace com "cli". A fim de satisfazer o compilador Java, é necessário gerar os Java stubs apropriados utilizando o utilitário ikvmstub.