O Google anunciou que estará descontinuando sua API Cloud Prediction no decorrer do próximo ano, e incentiva os desenvolvedores que estiverem utilizando a solução a fazer a migração para a Cloud Machine Learning Engine, que fornece análise de dados, treinamento de machine-learning e previsões da plataforma de cloud do Google. Após o dia primeiro de maio de 2018, o Google não dará mais suporte técnico ou qualquer acesso à API Cloud Prediction e também não haverá lançamento de novas versões.
A API Cloud Prediction fornece uma API RESTful, juntamente com ferramentas para ajudar os desenvolvedores a construir módulos de machine-learning, para criar aplicações como: sistemas de recomendação, detecção de spam e recomendação de compra. Sua alternativa, a Cloud Machine Learning Engine, foi aberta ao público pelo Google em março deste ano e seu objetivo é dar suporte a muitos dos mesmo casos de uso que a API Cloud Prediction, porém com melhorias no uso da biblioteca de machine-learning TensorFlow.
Para migrar para a Cloud Machine Learning Engine, qualquer modelo criado com a biblioteca TensorFlow para utilização na API Cloud Prediction, devem ser recriados pelos desenvolvedores para utilização da nova engine. Para encontrar mais informações sobre as funcionalidades descontinuadas e os passos para essa transição, os desenvolvedores podem consultar a página de perguntas frequentes. Caso necessário, o suporte do Google Cloud também pode ser contactado para discutir abordagens de migração.
Assim como muitos dos produtos descontinuados pelo Google, este anúncio veio acompanhado de especulações por parte da comunidade sobre a confiabilidade e longevidade das ofertas de serviço do Google. Solomon Boulos, que trabalha no Google Cloud, ponderou recentemente em uma discussão da YCombinator sobre o assunto, dizendo que a API Cloud Prediction "não é mantida por algum tempo" e que "poucas pessoas estão utilizando". De fato, os sites que fazem discussões sobre a API Cloud Prediction não tem tido atividade em mais de três anos, e houve poucos aprimoramentos no produto após a adição de uma extensão de autocomplete para o Google Sheets feito no final de 2014.
O Google removeu sua política de descontinuidade da API Cloud Prediction em 2014, mas o cronograma de um ano está de acordo com as políticas de outros produtos do Google, e com as políticas de mesma duração de outras empresas como a Amazon e Azure. Boulos destaca que a equipe do Google Cloud vem esperando pela descontinuidade da API Cloud Prediction em favor do lançamento da Cloud Machine Learning Engine, assim os desenvolvedores teriam um serviço para o qual migrar. O Google publicou casos de uso e exemplos da Cloud Machine Learning Engine no Github e na documentação para ajudar os desenvolvedores com os primeiros passos.