O editor de texto Atom é anunciado como o "editor de texto hackeável para o século 21", e é construído sobre o framework Electron. O Facebook construiu o Nuclide, tendo como base o Atom, para disponibilizar um ambiente de desenvolvimento mais tradicional que incluísse depuração e a função de autocompletar. Contudo, o Nuclide não é open source.
Apesar do código fonte do Nuclide estar disponível no GitHub, o arquivo LEIA-ME diz claramente:
A licença do Nuclide tem certas limitações acerca da sua distribuição e não deve ser considerada uma licença open source.
A Atom-IDE migra parte do trabalho proprietário do Nuclide para um ambiente mais open source. Por enquanto, o foco está em funcionalidades em nível de linguagem. Pacotes como o ide-typescript e o ide-csharp podem ser ativados para adicionar funcionalidades como "autocomplete" e "find all references". É claro que esses recursos são dependentes do que cada servidor da linguagem expõe.
O Facebook diz que mais recursos estão no roadmap:
A lista de recursos da interface gráfica da Atom IDE ainda não engloba todos os recursos disponíveis no protocolo de serviços de linguagens, e, com o tempo, estaremos trabalhando para preencher as lacunas. Esperamos que outros recursos do Nuclide, eventualmente, se tornarão parte da Atom IDE, incluindo componentes chave como o depurador Nuclide.
Essa manobra é como um tiro em direção ao Visual Studio Code da Microsoft, que também é construído sobre o framework Electron. A Microsoft disponibiliza versões mensais do VS Code e cada nova versão recebe muitos elogios da comunidade de desenvolvimento. É claro que há muitas outras ferramentas de desenvolvimento, cada uma com sua oferta.
Para alguns, entretanto, a licença fará a Atom-IDE uma não iniciante. Todo o código que foi contribuição do Facebook está licenciado com a mesma licença BSD com patente concedida,que o Facebook ficou sob fogo por ter usado em suas ferramentas populares como o React. O VS Code está sob uma licença do MIT.
Apesar de sua popularidade, alguns desenvolvedores não precisam de todas as funcionalidades dispensáveis disponíveis no VS Code ou no IntelliJ. O Atom é um projeto reduzido e a Atom-IDE possibilita que os desenvolvedores adicionem funcionalidades extra aos poucos conforme eles necessitam.
O Facebook diz que eles ainda "estão comprometidos em dar apoio ao pacote open-source Nuclide num futuro previsível".