O Xamarin.Essentials abstrai recursos móveis nativos em um conjunto de APIs de plataforma cruzada com o objetivo de simplificar seu uso. Depois de alguns meses em sua prévia, ele foi lançado oficialmente com uma série de melhorias contribuídas pela comunidade.
O Xamarin forneceu por muito tempo uma maneira de usar recursos nativos oferecidos pela plataforma host. Isso vem na forma de ligações que expõem a API nativa em C#. Por exemplo, recursos do iOS como ARKit, acelerômetro e até mesmo o tempo de execução Objective-C estão disponíveis através do framework Xamarin.iOS. Essa abordagem permite que os desenvolvedores usem recursos nativos usando as APIs reais do iOS, Android ou macOS - somente eles podem fazer isso agora sem sair do C#.
O Xamarin.Essentials segue uma abordagem diferente, com base em uma única API, que é a mesma em todas as plataformas suportadas. Isso tem a vantagem de que uma parte maior da sua lógica de negócios possa permanecer genérica. De acordo com o engenheiro da Microsoft, Xamarin James Montemagno, o Xamarin.Essentials é altamente otimizado e o Xamarin só vinculará os recursos que são realmente usados e tirará o resto.
Atualmente, o Xamarin.Essentials inclui mais de 30 recursos nativos, abrangendo desde conectividade até geolocalização, informações do dispositivo até armazenamento seguro e muito mais.
Muitas das APIs incluídas no Xamarin.Essentials tentam compartilhar um design semelhante. Por exemplo, o magnetômetro, giroscópio, bússola e outros exigem que você use os métodos start e stop para iniciar ou parar para ouvir mudanças no sensor correspondente, com alterações enviadas de volta através do evento ReadingChanged. Outras APIs do Essentials seguem um estilo mais imperativo. Por exemplo, para ligar ou desligar a lanterna, armazenar com segurança uma sequência de bytes, ou executar um pedaço de código no thread principal, basta chamar o método correspondente. As principais diferenças entre plataformas reside nos diferentes sistemas de permissão que cada plataforma adota e nos diferentes requisitos que um aplicativo deve cumprir. No entanto, essas são documentadas minuciosamente juntamente com cada API.
O Xamarin.Essentials requer Android 4.4 ou superior, iOS 10.0 ou superior, ou UWP 10.0.16299.0 ou superior. Você pode adicionar Xamarin.Essentials ao seu projeto usando NuGet e referenciá-lo a partir de seus arquivos de origem adicionando usando Xamarin.Essentials;. Se você já tem um aplicativo Xamarin e gostaria de mudar para Xamarin.Essentials, não perca o guia de transição escrito por Montemagno. Caso contrário, um ótimo ponto de partida é o aplicativo oficial Xamarin GeoContacts.