La voix du Coach
A l'heure du digital et de l'Agile à l'échelle de l'entreprise, les offres pour accompagner les équipes et organisations dans ces mutations se multiplient, et la transition reste toujours délicate et longue. Pour démêler les discours, InfoQ FR propose un panorama hétéroclite de ces accompagnants de l'agilité, souvent appelés "coachs", pour donner une voix à ce "métier", et aussi un visage, des pratiques, des modes d'agir dans les organisations.
Cette série propose la vision de coachs français sur leur définition du coaching, leur parcours, leurs réussites et échecs, ainsi que des conseils et éléments de réflexion actuels.
Pierrick Thibault
Co-créateur de la société Agile Garden, coach agile et facilitateur graphique, Pierrick est membre fondateur de l'association Agile Nantes et intervient régulièrement dans les conférences agiles nationales.
InfoQ FR : Pourriez-vous vous présenter et expliquer à nos lecteurs votre définition de votre métier ?
Pierrick Thibault : Je suis coach agile chez Agile Garden, société que j'ai co-créée en 2011. De notre point de vue, le monde d'aujourd'hui a atteint une complexité qu'il n'a jamais connu, et qui continue à croître. Les organisations n'ont d'autre choix que d'envisager une mutation de leur fonctionnement et l'agilité permet de répondre aux besoins liés à cette mutation. J'accompagne les équipes et organisations sur cette voie en m'appuyant sur les principes et pratiques agiles pour relever des défis opérationnels qui leur sont propres.
InfoQ FR : Pourriez-vous revenir sur votre parcours et ce qui vous a mené à votre pratique actuelle ?
Pierrick Thibault : J'ai évolué pendant 10 ans dans l'univers du développement logiciel, de développeur à directeur de projets. J’ai découvert l’Agilité en 2008 en m'impliquant avec des pairs dans un groupe de discussion nantais sur ce thème. Ce groupe est à l’origine de l’association Agile Nantes qui fédère aujourd’hui plusieurs centaines de personnes autour de l’agilité.
C’est une formation de 2 jours suivie à Paris qui m’a vraiment fait prendre conscience que les valeurs et les principes de l'agilité me correspondaient profondément et que c’était ce que je cherchais depuis longtemps. Depuis, je n’ai cessé d’être dans cet état d’esprit et de développer les pratiques associées en tant que pilote d’une plateforme de développement, puis coach agile, métier que j’exerce chez Agile Garden depuis 2011.
InfoQ FR : Concrètement, comment se traduit votre métier au quotidien ? Qu'est-ce que vous faites ?
Pierrick Thibault : Ma première découverte a été que l'agilité, c'est avant tout trouver nos propres solutions à nos problèmes. Notre accompagnement est basé sur ce principe : nous n'apportons pas de solution toute faite, nous facilitons la réflexion pour aider une équipe ou une organisation a rendre agile son cadre de travail. En tant que coach agile, lorsque j'accompagne une équipe, je l'aide à identifier des enjeux partagés entre toutes les parties prenantes, je forme les membres de l'équipe pour créer une vision commune de ce qu'est l'agilité, ses principes et les pratiques de références, puis nous créons ensemble une première version de son cadre de travail (rôles, rituels, affichages de suivi, ...).
Je soutiens ensuite l'équipe sur la mise en place de ce cadre et son amélioration, mais aussi chacun dans les activités spécifiques à son rôle (vision, techniques de découpage et priorisation pour un "product owner" par exemple) . Comme nous visons une prise d'autonomie rapide, mes interventions sont ponctuelles, plutôt rapprochées au démarrage, puis de plus en plus espacées.
Je suis rarement plusieurs jours de suite avec la même équipe. J'échange énormément avec Dorothée et Grégoire, mes collègues, leur regard est un énorme atout que j'utilise sur 100% de mes accompagnements. C'est sans doute ce qui fait aujourd'hui notre identité.
InfoQ FR : Quelles sont vos sources d’inspiration et de formation ?
Pierrick Thibault : Si le Manifeste Agile reste une référence centrale, nos sources d'inspiration sont très variées, du management au développement personnel, en passant par la facilitation des temps collectifs, les jeux, ... En ce moment, nous travaillons beaucoup avec les managers sur leur changement de posture en nous appuyant sur "Management 3.0" de Jurgen Appelo. J'ai également lu récemment "Reinventing Organizations" de Frédéric Laloux, une mine d'or pour avancer dans la mutation des organisations en s'appuyant sur des expériences réussies.
InfoQ FR : Pour vous, quelle est la partie la plus intéressante de ce que vous faites ?
"Les hommes et leurs interactions", c'est le premier grand principe du Manifeste Agile, et aussi un univers extrêmement riche et complexe qui génère une soif d'apprendre constante chez moi. Pour illustrer ça, c'est par exemple en cherchant des réponses à ces questions que j'ai découvert l'univers de la facilitation graphique (l'acte de visualiser en direct ce qui se dit dans une discussion de groupe). J'ai aujourd'hui une pratique quotidienne de ces techniques, et je donne des formations pour les diffuser.
InfoQ FR : A l'inverse, qu'est-ce qui vous paraît compliqué dans la posture du coach ?
Pierrick Thibault : Faire comprendre notre métier est parfois compliqué, nous ne rentrons pas dans les cases, ni consultant, ni tout à fait coach (au sens coach personnel, le plus répandu). Nous nous rendons compte que ce n'est que lorsque nous commençons à intervenir avec les équipes que celles-ci comprennent vraiment notre apport.
InfoQ FR : Quelles sont vos plus belles réussites en tant que coach ?
Pierrick Thibault : Ce qui me fait le plus plaisir, c'est de voir des personnes se révéler. La démarche agile permet de casser les codes, de lever ce que nous imaginions être des freins et donner la pleine mesure des capacités de chacun. Aujourd'hui, je vois des personnes qui dessinent et jouent en entreprise, qui diffusent leur enthousiasme, qui déploient leur créativité pour résoudre des problèmes ou faire avancer les choses. Lorsqu'on commence à agir dans son périmètre pour faire bouger de petites choses, on s'aperçoit vite que ça fait bouger les personnes autour de nous. C'est grisant.
InfoQ FR : Quels sont vos plus criants échecs ? Qu'en avez-vous appris ?
Pierrick Thibault : L'échec le plus criant qui me revient remonte à mon ancien métier : je pensais alors que les problèmes venaient de l'extérieur, et je dépensais de l'énergie à protester contre des choses ou des personnes sur lesquelles je n'avais pas prise. Ce que m'a appris l'agilité est que protester ne sert à rien, agir est la seule réponse. Aujourd'hui, des échecs j'en ai régulièrement, mais plus petits, et je n'arrive plus à les voir comme des échecs, mais plutôt des étapes indispensables à mon apprentissage.
Le dernier est une fin de formation où j'ai eu beaucoup de mal à mener la dernière activité : les participants étaient en baisse d'énergie. Pourtant, j'avais joué cette formation un bon nombre de fois avec succès. J'ai identifié que j'éprouvais une certaine lassitude qui ne me permettait plus de me mobiliser suffisamment pour embarquer les participants lorsque la fatigue de la journée se faisait sentir. Sur ce constat, j'ai modifié complètement le déroulé des formations suivantes et j'ai retrouvé l'entrain, et celui des participants.
InfoQ FR : Comment percevez-vous le déploiement de l'Agile dans les organisations françaises ?
Pierrick Thibault : Le principal problème que je ressens aujourd'hui est l'effet buzz du mot "agile". Tout le monde dit en "faire" ou "être" agile. Évidemment, c'est un adjectif, donc, il ne nous appartient pas et nous ne pouvons reprocher à personne d'utiliser ce mot commun. Le problème quand on dit ça est de croire qu'on est "arrivé" quelque part et qu'on n'a pas vraiment besoin d'explorer plus avant. Être agile, c'est tout le contraire, c'est un sentiment profond qu'on a tout à apprendre. On voit aussi des personnes utiliser ce terme comme une invitation à tout accepter, sans règle : "que les autres soient souples et s'adaptent" sans se remettre eux-mêmes en cause. L'agilité, c'est réfléchir à l'intérêt commun en mettant la balle au centre, en se demandant individuellement ce qui pourrait y contribuer.
InfoQ FR : Comment analysez-vous le développement du coaching agile sur les dernières années ?
Pierrick Thibault : Quand nous avons commencé, nous étions peu nombreux (une dizaine) avec une forte envie d'échanger nos pratiques et nos découvertes. Aujourd'hui, ce groupe s'est étoffé et est d'une richesse incroyable. Nous évoluons chacun selon nos affinités, certains sont arrivés à un niveau très avancé sur l'accompagnement d'équipes informatiques autour des techniques de développement logiciel, d'autres comme nous avancent dans les strates de l'entreprise pour développer un accompagnement plus large que celui des équipes. Aujourd'hui, et dans le futur, la difficulté pour quiconque souhaite se faire accompagner va être de choisir un coach agile à la mesure de ses enjeux.
On voit régulièrement des personnes propulsées "coach agile" pour répondre à une demande client. C'est sûr, il faut bien se lancer un jour, mais il faut que l'enjeu soit à la mesure de l'expérience de l'accompagnant. À l'heure actuelle, un bon repère pour évaluer si un coach agile est en mesure de répondre à notre besoin est de vérifier son niveau d'implication dans la communauté agile : apparaît-il sur les programmes des grandes conférences agiles ? Quels sujets aborde-t-il ? Depuis combien de temps ? Est-il actif localement ?
InfoQ FR : Si nos lecteurs veulent se lancer, par où leur conseilleriez-vous de commencer ?
Pierrick Thibault : Si votre activité est le développement logiciel, lisez "Scrum et XP depuis les Tranchées" de Henrik Kniberg disponible en libre téléchargement. Ça date un peu, mais je ne connais pas mieux comme lecture pour découvrir cet univers. Sinon, le mieux est d'identifier la communauté agile locale la plus proche. Vous y trouverez des gens passionnés qui pourront vous parler d'agilité en fonction de qui vous êtes et de vos préoccupations. La formation Management 3.0 est également un excellent terrain pour comprendre ce qu'agilité signifie pour une équipe et un manager.
InfoQ FR : Quelles sont les tendances qui vous ont étonné récemment et que vous pourriez partager avec nos lecteurs ?
Pierrick Thibault :
Moodstep, le blog de Joanna Quelen autour du bonheur et du management est une vraie mine d'or. Il m'a permis de découvrir des courants de pensées qui alimentent ma soif d'apprendre. Elle anime également un atelier pour les entreprises "La Turbine du Bonheur". J'ai eu le plaisir de contribuer à l'un d'eux et ça a été un grand moment !
Une BD qui fait comprendre à quel point c'est un travail d'orfèvre de créer un nouveau système : "La Communauté" - Hervé Tanquerelle
- La conférence vidéo de Frédéric Laloux, un condensé en 1h40 des contenus de son livre "Reinventing Organizations" (on la trouve facilement sur YouTube)
- "Spotify Engineering Culture" la vidéo ultra-didactique en 2 parties de Henrik Kniberg (encore lui) qui illustre la transformation agile opérée chez Spotify