Mozilla et Unity ont récemment annoncé qu'ils avaient uni leurs forces pour apporter le moteur de jeu Unity sur le Web en utilisant le standard WebGL et la technologie asm.js de Mozilla.
Soutenu par une solide base de développeurs, Unity a commencé en 2005 comme un outil de développement de jeux OS X, puis est passé à un moteur de jeu multi plate-formes qui supporte actuellement iOS, Android, Windows, BlackBerry 10, OS X, Linux, Flash, PlayStation 3, PlayStation Vita, Xbox 360, Windows Phone 8, et la Wii U. Jusqu'à présent, ce moteur était uniquement disponible dans le navigateur grâce à un plugin, mais cela devrait bientôt changer.
Durant la Game Developers Conference de San Francisco, qui s'est tenue en mars dernier, Mozilla et Unity ont tous deux fait une démonstration de Dead Trigger 2 dans un navigateur Firefox, sans plugins additionnels et tout en maintenant une expérience de jeu fluide.
C'est l'aboutissement des efforts déployés par Unity et Mozilla durant les 2 dernières années et qui a été rendu possible grâce à deux technologies prises en charge par Mozilla. La première, WebGL, est une API JavaScript basée sur OpenGL ES 2.0 et exposée à travers un Canvas HTML5 pour le rendu 3D sans nécessiter de plugin supplémentaire. La seconde, asm.js, est un sous-ensemble strict et optimisé de JavaScript qui permet à une application basée sur un navigateur d’écrire dans d'autres langages que le JavaScript, tels que C ou C++, ce qui, selon Mozilla peut aider à augmenter la performance de ces applications et à atteindre une vitesse quasi-native.
Mozilla a déclaré dans son blog que les jeux basés sur un navigateur fonctionneront bien dans tous les navigateurs de bureau modernes qui soutiennent pleinement WebGL, avec des performances améliorées dans Firefox grâce au support d’asm.js. L'export vers WebGL devrait arriver à la fin de cette année avec la prochaine version 5.0 d’Unity qui permettra la création d’expériences enrichies dans les jeux web en utilisant le moteur de jeu populaire.
Cette annonce fait suite à une précédente durant laquelle Mozilla et Epic ont dévoilé une version d’Unreal Engine 4 tournant sous Firefox, et montre clairement l'engagement de Mozilla à pousser les technologies qui peuvent aider les utilisateurs à avoir une expérience Web munis d’un simple navigateur et à des vitesses quasi natives.