Mozilla Firefox et Google Chrome, les principaux navigateurs, offrent depuis longtemps des pré-versions qui permettent aux développeurs de tester les changements du navigateur à venir avant qu'il ne soit adopté. Microsoft offre maintenant la même chose pour Internet Explorer avec la pré-version appelée Internet Developer Channel (IEDC). Cette version d'IE est supportée par Windows 8.1 et Windows 7 Service Pack 1. Comme cette version se concentre sur les développeurs, elle peut être installée aux côtés de votre copie existante d'IE.
Disposer d'une version développeur permet à Microsoft d'être en ligne avec ses compétiteurs, et prolonge le plan de Microsoft d'améliorer la transparence sur le processus général de développement d'Internet Explorer qui a été communiqué en Mai.
La version IEDC fait plus qu'offrir uniquement la possibilité de tester les nouvelles fonctionnalités d'IE, elle procure également un accès à un ensemble plus complet d'Outils pour Développeurs F12. Les profileurs pour l'utilisation de la Mémoire et la réactivité de l'Interface Graphique ont été améliorés et ont bénéficié de la possibilité de filtrer les évènements de telle sorte qu'il soit plus aisé de se concentrer sur les métriques souhaitées. IEDC apporte les points d'arrêt au processus de débogage, et des raccourcis complémentaires ont été ajoutés.
IEDC inclut également le support des spécifications draft du W3C pour le Gamepad qui permet le support des manettes de jeu et des télécommandes utilisées pendant les présentations (pensez à la télécommande pour les diaporamas). Sans ce support, les navigateurs web devaient s'appuyer sur des stratégies de contournement ce qui signifiait que les manettes de jeu étaient gérées comme des appareils qui émettaient des évènements de clavier ou de souris. Avec le support des télécommandes de jeu, IEDC a amélioré la performance de WebGL et une meilleure conformité au Test de Conformité Khronos WebGL.
Du fait qu'il s'agisse d'une version développeur, tester correctement joue un rôle important, et IEDC supporte la spécification draft WebDriver qui permet d'écrire des tests automatisés pouvant contrôler le navigateur web et examiner son comportement pendant l'opération.
IEDC est disponible en téléchargement dès à présent via le site modernIE, mais notez qu'il faut d'abord installer Windows PowerShell 3. Il n'est pas recommandé d'exécuter cette version dans un environnement d'entreprise car cette version cible les développeurs. La possibilité de s'exécuter aux côtés de la version existante d'IE est possible via App-V, il existe donc une petite baisse de performance qui pourrait perturber la précision des tests de performance.