Après des semaines de spéculation, Anil Gaur, vice-président du Groupe Oracle chargé de Java EE et du Serveur WebLogic, a dévoilé il y a quelques jours durant le JavaOne la feuille de route proposée par Oracle pour Java EE. Le plan est de publier Java EE 8 d'ici fin 2017 avec les capacités de base pour les microservices et le cloud, puis de publier Java EE 9 un an plus tard avec d'autres caractéristiques.
Conformément à son apparition au Comité Exécutif JCP il y a un mois, ainsi que lors d'une entrevue avec Thomas Kurian, président du développement produits chez Oracle, la présentation de Gaur à la Keynote Java à JavaOne tournait autour de trois principes de base : Java EE étant comme l'endroit où se standardise l'innovation dans l'espace Enterprise Java ; les changements qu’Oracle peut avoir pour Java EE devant être exécutés par et avec la communauté ; et la conviction et le désir d’Oracle de faire partie de l'avenir de Java EE.
En ce qui concerne les nouvelles fonctionnalités, Gaur a indiqué que tandis que de nouveaux styles de développement d'application tels que la programmation réactive ou la conteneurisation peuvent fournir de grands avantages, ils peuvent aussi se révéler difficile pour un développeur moyen. Pour cette raison, il a souligné que la stratégie d'Oracle pour Java EE est d'étendre sa fonctionnalité afin de normaliser ces pratiques, épargnant ainsi le développeur à avoir à évaluer les différentes solutions concurrentes en dehors de l'écosystème. Plus précisément, Gaur a proposé que Java EE 8 soit étendu avec une sécurité renforcée (sous la forme de gestion et support du secret OAuth et/ou OpenID), une API pour la configuration autonome, ainsi qu'une pour les health checks (supportant potentiellement le monitoring d'application), avec pour objectif d'avoir tout cela prêt vers la fin 2017. Il a ensuite continué avec la proposition d'une architecture, potentiellement disponible avec Java EE 9 vers la fin 2018, qui inclurait d'autres fonctionnalités telles que la cohérence éventuelle (Eventual Consistency) ou le stockage clés-valeurs, pour ne citer que quelques exemples.
Anil Gaur présentant l'architecture proposée pour Java EE.
Malgré la pertinence de l'annonce, Gaur a souligné qu’Oracle est déterminé à travailler avec la communauté pour effectuer tous ces changements, à commencer par une enquête publique pour comprendre comment les personnes créent, configurent, gèrent et emballent leurs applications. Enfin, pour mettre en valeur que Java EE est toujours pertinent pour l'industrie, Gaur a montré un certain nombre de projets Open Source actifs qui sont basés sur Java EE (y compris le MicroProfile), et a invité huit organisations différentes, dans des domaines allant de la recherche (CERN) à la finance (Nykredit) pour parler de la façon dont ils utilisent actuellement Java EE et comment ils aimeraient l'utiliser à l'avenir.
Compte tenu du rythme de développement passé, il peut paraître un peu improbable qu’Oracle arrive à gérer la publication de deux nouvelles versions de Java EE dans les 30 prochains mois. Cependant, le message semble être que désormais Java EE devrait recevoir beaucoup plus d'attention. Une fois que les JSR pour toutes les nouvelles fonctionnalités seront créés et que le travail dessus commencera, nous serons en mesure d'évaluer le degré avec lequel ces plans se concrétiseront.