L'humilité est un trait bénéfique dans le leadership. Alors que certains peuvent parler d'humiliation ou d'embarras avec l'humilité, ce n'est certainement pas le cas. Selon un récent article du Washington Post d'Ashley Merryman, l'humilité est essentiellement une évaluation honnête de soi-même (à la fois positive et négative), dans le contexte d'une plus grande communauté. Ceux qui sont humbles voient où ils s'insèrent dans un contexte plus large, plutôt que de d'inscrire au centre de l'univers.
Il y a plus d'une décennie, Jim Collins, l'auteur d'affaires, a fait appel aux dirigeants qui personnifiaient l'humilité dans son livre « Good To Great ». Identifiant l'humilité parmi les caractéristiques de « Leadership de niveau 5 », il a parlé de « l'humilité personnelle et la volonté professionnelle » et a décrit comment ce leadership a fait pencher les organisations vers le succès, visible longtemps après que ce leader spécifique se soit écarté. Cet article met en lumière la recherche soulignant comment la poursuite de l'humilité personnelle dans le leadership contribue à créer le succès pour une entreprise, même après que le leader l'ait quittée.
L'article identifie plusieurs domaines spécifiques où l'humilité est bénéfique, du domaine intellectuel et social, aux relations romantiques et de travail et même au leadership.
Ceux qui sont humbles intellectuellement ont un désir constant d'apprendre, sont prêts à admettre qu'ils ont tort et à chercher de l'aide. Cela leur permet de grandir et de s'adapter dans de nombreuses situations diverses.
L'humilité aide aussi dans les situations sociales - ceux qui sont humbles sont moins susceptibles de réagir de manière excessive ou de blâmer les autres. Les humbles ont une communauté sociale plus vaste et acceptent plus la différence.
Dans les environnements romantiques et de travail, ceux qui sont humbles ont tendance à se comporter plus éthiquement - ce qui entraîne des relations plus durables et une plus grande honnêteté.
L'humilité dans le leadership se voit quand le leader accorde plus de priorité au succès de l'organisation qu'au leur. Le taux de roulement était plus bas, l'écart de salaire plus faible et la performance globale de l'entreprise meilleure avec des leaders humbles. L'article cite une étude où les chercheurs ont montré que l'humilité est contagieuse, adoptée par les adeptes d'un leader humble et influençant le comportement de l'équipe. Merryman note que « Lorsque les dirigeants sont humbles et se concentrent sur la croissance, nous de même ».