Android Things 6.1 inclura la prise en charge de la configuration et de la gestion des réseaux LoWPAN, permettant ainsi aux périphériques Android Things d'agir en tant que nœuds edge, selon Google.
LoWPAN est l'acronyme de réseaux personnels sans fil à faible puissance, un ensemble de recommandations visant à rendre possible l'échange sans fil de données à l'aide d'un réseau personnel. Plus précisément, LoWPAN couvre les appareils qui utilisent les radiofréquences pour communiquer et ne peuvent pas supporter le coût de l'intégration du WiFi ou du Bluetooth. C'est notamment le cas des appareils électroménagers tels que les serrures de porte et les capteurs de fenêtre, ainsi que les capteurs industriels, les appareils portables pour des fins de paiement et médicaux, etc.
La prise en charge de LoWPAN sous Android Things se présente sous la forme d'une nouvelle API qui permet de configurer et de gérer les réseaux, y compris les tâches suivantes :
- Rechercher les réseaux LoWPAN à proximité.
- Rejoindre un réseau LoWPAN spécifique.
- Créer un nouveau réseau LoWPAN.
- Surveiller la connectivité et les changements d'état.
Plus précisément, Android Things traite les réseaux de Thread. Le Thread est un protocole sécurisé, tolérant aux pannes et à faible consommation d'énergie pour gérer les réseaux maillés. Il est soutenu par un certain nombre de grandes entreprises, telles que Alphabet, Samsung, ARM et autres. L'implémentation de Thread est fournie par OpenThread, l'implémentation Open Source du protocole réseau de Nest. L’OpenThread est écrit en C++ et est présenté comme agnostique par rapport à l’OS et la plateforme et prend actuellement en charge deux plateformes radio, le Nordic Semiconductor nRF52840 et Zolertia Firefly.
Selon Google, la possibilité pour les périphériques de communiquer directement avec d'autres périphériques homologues est essentielle pour activer l'edge computing, qui exploite les nœuds edge pour effectuer des tâches de traitement proches de l'emplacement de la source de données. L'Edge computing aide à réduire la latence des applications critiques et promet de gérer l'énorme quantité de données que les périphériques IoT peuvent produire.
LoWPAN fait partie de Android Things Developer Preview 6.1.