Les satellites permettent un accès rapide à Internet dans les zones rurales, les avions et les fournisseurs de services Internet vers le réseau central. Les innovations en matière de technologie spatiale, telles que la propulsion électrique, la numérisation, révolutionnent les télécommunications et les nouveaux venus, comme SpaceX, imposent des coûts de lancement réduits. Ces développements permettront de nouveaux services et de réduire les coûts des services existants.
L’Association Satellite Industry a témoigné sur la couverture rurale en large bande. Le président de SIA, Tom Stroup, a déclaré :
Les services de communications par satellite sont en passe de devenir la clef de voûte de l’introduction des capacités haut débit du XXIe siècle aux États-Unis. Ces services sont en mesure de fournir des services à large bande dans les zones rurales et isolées du pays où les services terrestres ne peuvent pas être déployés et offrent des vitesses et des prix comparables à ceux des alternatives terrestres.
Selon le Wall Street Journal, les compagnies aériennes, les constructeurs d’avions, les fournisseurs de services de communication et les fournisseurs d’équipements collaborent pour améliorer l’accès à Internet sur les avions avec une vitesse plus rapide et une expérience utilisateur améliorée :
Les opérateurs mobiles du monde entier seraient en mesure d'étendre le service directement aux cabines des avions de ligne, permettant aux passagers d'utiliser leurs téléphones, tablettes ou autres appareils pour se connecter de manière transparente au Web lorsqu'ils sont en vol.
Comme les promoteurs l’envisageaient, des connexions seraient disponibles pour une série d’appareils utilisant différents réseaux mobiles, de la même manière que les points d'accès Wi-Fi fonctionnent désormais sur le terrain. Les vitesses de connexion, rivalisant avec l'accès par câble le plus rapide, seraient comparables à celles attendues avec le déploiement généralisé de services cellulaires commerciaux de la cinquième génération ou 5G aux États-Unis.
L’Agence Spatiale Européenne (ESA) a déclaré que l’accès à Internet se fait par satellite dans de nombreux pays :
Les fournisseurs de services Internet associent souvent leurs serveurs au cœur du réseau Internet par satellite. Avec l'émergence de satellites très puissants à large bande, les utilisateurs - équipés de leurs propres terminaux satellites interactifs à large bande - auront accès à Internet quelle que soit leur distance par rapport au nœud terrestre le plus proche.
Christophe de Hauwer, directeur de la stratégie et du développement chez SES, a parlé de la perturbation numérique de l'espace pendant Spark the Change France 2018.
InfoQ a interrogé De Hauwer sur le marché de l’industrie spatiale et des satellites, sur la manière dont l’innovation dans les technologies spatiales révolutionne les télécommunications et sur les opportunités dans les secteurs de l’aérospatiale, de la défense et des télécommunications.
InfoQ : Comment se présente le marché de l'industrie spatiale et des satellites ?
Christophe de Hauwer : L'industrie spatiale est en plein essor : selon Morgan Stanly, l'économie spatiale mondiale devrait passer de 350 milliards de dollars de revenus aujourd'hui à plus de 1,1 billion de dollars d'ici 2040.
Cette croissance impressionnante est due à une demande croissante de connectivité. Le trafic IP mondial devrait augmenter de 20% par an de 2010 à 2040, ce qui signifie que plus de 5 000 milliards de gigaoctets seront consommés chaque mois d’ici à 2040.
Alors que nous assistons à cette explosion de la demande, il convient de rappeler que près de 4 milliards d’individus sont toujours déconnectés aujourd’hui, vivant sans les opportunités et les avancées d’Internet. C'est quelque chose que nous devons résoudre maintenant, pas dans 20 ans.
La technologie des satellites est au cœur de la réponse à la fois à la demande croissante et à la connexion des non-connectés. D'une part, le satellite sera essentiel pour satisfaire la demande des consommateurs en matière de connectivité permanente et performante. Par ailleurs, il jouera un rôle essentiel en assurant la connectivité aux populations des zones mal desservies et non desservies.
Le résumé d'InfoQ sur Spark the Change: Sparkling Disruptions a exploré la manière dont la technologie spatiale innove. L'industrie passe de projets réalisés par de grandes organisations gouvernementales à de plus petites entreprises et à des investissements dans des startups qui réalisent des projets spatiaux. Les satellites sont entièrement numérisés, ce qui réduit leur poids et leur espace, ce qui modifie le type de services possibles, offre une certaine souplesse et réduit les coûts des services existants.
InfoQ : Comment l'innovation technologique spatiale révolutionne les télécommunications ?
De Hauwer : L'industrie spatiale vient d'entrer dans une nouvelle ère. L'arrivée de nouvelles entreprises spatiales a stimulé l'innovation technologique et radicalement changé l'économie - par exemple, les nouveaux entrants comme SpaceX imposent des coûts de lancement significativement réduits.
De nombreuses autres innovations spatiales jouent un rôle clé dans cette révolution : la propulsion électrique signifie que les satellites peuvent réduire leur masse de 40 à 50% ; les faisceaux à haut débit offrent une bande passante nettement supérieure à celle des satellites traditionnels et peuvent réduire les coûts par bit ; de nouveaux payloads numérisés permettent une efficacité accrue, une flexibilité totale dans la couverture mondiale et une optimisation accrue de l’utilisation du spectre.
InfoQ : Quelles opportunités voyez-vous dans l'aérospatiale, la défense et les télécommunications ?
De Hauwer : Si l’on prend l’industrie aéronautique comme exemple, les compagnies aériennes font face à des demandes croissantes de connectivité en vol : des études de marché ont montré que 63% des voyageurs pensent que davantage de vols devraient offrir le Wi-Fi et 48% pensent que le Wi-Fi dans les airs devrait être aussi rapide que sur le terrain. Nous concevons et étendons notre flotte de satellites afin de fournir à la fois les performances et les aspects économiques nécessaires pour prendre en compte ces services. Qu'un avion voyage sur des routes densément peuplées ou dans de vastes zones de déserts, nous souhaitons les couvrir avec le bon modèle de connectivité, toujours actif, partout.
InfoQ : Comment la culture de SES favorise-t-elle l'innovation ?
De Hauwer : SES s’appuie sur deux éléments cruciaux en matière d’innovation : nous voulons être les pionniers et les leaders sur les nouveaux développements des technologies fusée ou satellite - comme le lancement des fusées réutilisables et l’introduction de la propulsion par satellite électrique. Et nous voulons catalyser les marchés et les écosystèmes que nous servons en travaillant avec des partenaires de toute la chaîne de valeur - comme les fabricants d’antennes dans la réception mobile sur les navires et les avions ou les fabricants de téléviseurs et de décodeurs Télévision HDet Ultra HD. Ce modèle de pionnier et de partenaire permet d'injecter de l'innovation dans le marché.