Rod Johnson 氏は先週，VMware クラウドアプリケーションプラットフォーム である VMware vFabric の紹介資料を発表した。これは同社のクラウドコンピューティングビジョンにおける最新イテレーションの一端となるものだ。
このプラットフォームは，VMware が SpringSource を買収した際の約束に従って，両社の資産を単一の次世代インフラとして提供するものです。それぞれのコンポーネントは今後も独立して使用可能ですが，今回の統合によってさらにシンプルで，より効果的な選択肢が提供できるものと考えています。拡張性とクラウド可搬性に優れた次世代アプリケーションの容易な開発と提供を可能にする VMware vFabric プラットフォームに，Spring 開発フレームワークとツールが結合されるのです。
vFabric はスケーラビリティとクラウド間ポータビリティに優れた統合プラットフォームであり，Spring のソフトウェア資産上に構築されている。
Spring フレームワークにはセキュリティ，バッチ，統合，tc Server と Hyperic，SpringSource ツールスイート，Grails と Spring Roo，さらには Rabbit メッセージングテクノロジ や GemStone システム が含まれています。
IT には複雑化や肥大化，前世代アーキテクチャによる制限のないプラットフォームが必要である，というのが Rod の見解である。
仮想化とクラウドコンピューティングへの機運の高まりに，一般消費者による 「サービスとしてのソフトウェア(Software-as-a-servie)」 アプリケーションの人気が伴うことによって，[...] インフラストラクチャやアプリケーションからデータアクセス，エンドユーザとの対話方法にまで及ぶ，アプリケーションアーキテクチャの巨大な転換を発生させているのです。現代的なアプリケーションには優れた操作性，リッチなデータ，時と場所を選ばないアクセス性が望まれています。その開発者には，オンデマンドかつ自律的な設定能力，さらにはポリシーベースのスケール能力を持ったインテリジェントプラットフォームにおいて，大規模アプリケーションの開発と迅速な提供を可能にするフレームワークやツールなどの開発プラットフォームが必要なのです。
氏は次のように説明する。
クラウドコンピューティングへのシフトは，開発者と運用作業者という区分を不明確なものにします。[...] そしてクラウドへの道は，[クラウドベースの]アプリケーション開発を容易にする開発ツールや機能から始まるのです。
tcServer と Hyperic [を基盤とする] VMware の vFabric は，[...] GemFire とRabbitMQ 技術の利用によって，拡張性と地理的分散性を備えたクラウドアーキテクチャ全体にスケールするアプリケーション実現のための，新たなデータ管理のアプローチ[をサポートします。]
読者のひとりである “Fetch” からの質問，
これによって CloudFoundry はどうなるのでしょうか？ ２つの製品にはその対象にホスト／インフラという違いはあるものの，どちらも SpringSource ツールセットを使う開発者が “クラウドへの展開を容易に” 行えるようにするという点で，かなり似通っているように思えます。
に対して，Rod は次のように返答している。
vFabric がターゲットとするのは，自身のデータセンタあるいは IT インフラストラクチャの近代化とプライベートクラウドの能力向上を希望する企業です。これに対して CloudFoundry のようなサービス，あるいは Salesforce(VMforce) や Google(Google App Engine) とのパートナーシップは，パブリッククラウドのような第３者のデータセンタを活用したい顧客のためのものなのです。もちろん，自ら Spring でアプリケーションを構築する方がポータビリティの面では有利ですし，パブリッククラウドあるいは自身のプライベートクラウドのいずれにアプリケーションを展開するか，という選択の機会も得られます。
今日，大規模クラウド提供者を除けば，すべてが PaaS の方向に進んでいる。それはクラウドコンピューティングとして正しい方向なのだろうか？ IaaS は"死んだ"のだろうか？ PaaS の理想的な特性とは何だろう？ 読者は PaaS の経験をお持ちだろうか？ 自身の IT 組織において，それにはどのような利点あるいは欠点があっただろう？ PaaS には選択肢が必要になるだろうか，それともひとつの PaaS ですべてに適合するのだろうか？