Silverlightのインスタンスでは、「ブラウザ外実行」でCOMオートメーションを使って、Windows 7の機能を利用することができるように設計されている。主な機能としては、次のものがあげられる（メッセージインターセプション、センサーAPI、H.264ビデオエンコーディング、タスクバーエクステンション、スピーチAPI、ポータブルデバイスへのアクセス）
- メッセージインターセプション: アプリケーションが内包するウィンドウに送られるウィンドウメッセージをインターセプトすることを許可
- センサーAPI: Windows 7センサーAPIへのフルアクセス
- ローカルエンコーディング: アプリケーションがWebcamのオーディオ・ビデオをキャプチャをして、ローカルのH.264/AAC-LCエンコードファイルにすることを許可。また、アプリケーションのユーザーインタフェイスアクティビティをビデオとオーディオにキャプチャすることも許可される。
- タスクバーアクセス: タスクバーボタンオーバーレイ、ジャンプリスト、タスクバーボタンプログレス通知など、様々なWindows 7のタスクバー機能をアプリケーションに統合することができる
- スピーチAPI: アプリケーションからWindows 7のSpeech-to-TextとText-to-Speechを使用することができる
- ポータブルデバイス: アプリケーションが音楽プレーヤーやデジタルカメラなど、接続されたデバイスのコンテンツを列挙することを許可
マイクロソフトによると、「大多数を占めるWindowsプラットフォームAPIには、今日Silverlightからアクセスすることはできない。いくつかはCOMをサポートするが、オートメーションはサポートしておらず、CやC++のようなネイティブ言語を通じてのみアクセス可能である。」Silverlight 5では、p/invokeの機能が追加されるが、ほとんどの.NET開発者は、アンマネージドの呼び出しを強く嫌っている。もう一方では、Native Extensions 2.0 for Microsoft Silverlightが、必要なラッパーを提供している。
Native Extensionsは、クライアントマシンにインストールされている必要がある。アプリケーションから、Installer.CheckNESLInstalledを使用して事前にチェックするか、Installer.InstallNESLを使用してアプリケーションからインストールすることができる。