VMware は本日，今年夏に出荷を予定している vFabric プラットフォーム 次期バージョンのライセンスモデルを変更すると発表した。vFabric は Spring の開発フレームワークとツールを VMware の vFabric プラットフォームサービスに組み合わせたもので，プライベートクラウドのようなデータセンタの運営を望む Spring 利用企業に対して，理想的な開発環境を提供するようにデザインされている。
新ライセンスモデルは VM を基本単位とするが，最大利用量 (high water-mark) ではなく12ヶ月間の VM 利用量の平均を基準とすることによって，ピーク時の "バースト" に対するひとつの選択肢を提供する。VMware によると今回のライセンス変更は，新規アプリケーション開発で "仮想化優先 (viirtualization-first)" アプローチに移行する組織数の増加という，産業界の一般的傾向を反映したものである。2010年に仮想サーバの出荷数が物理的なサーバを越えたというのは，その必然的結果を示す事実のひとつだ。報道発表によると，
"vFabric 5 は，ますます仮想化されるサーバ環境に最適化されたアプリケーションプラットフォームを提供します。" と，VMware のアプリケーションプラットフォーム担当副社長 Tod Nielsen 氏は語っています。"物理的なハードウェアよりも仮想インフラ上に配置されるアプリケーションの数が多くなるに従って，ピーク時よりも平均利用率をベースにライセンスされる仮想マシンベースのアプローチが妥当である，という意見がユーザから聞かれるようになりました。"
ライセンスの変更以外にも，vFabric バージョン５には注目すべき新機能が２つ導入されている。ひとつは複数の VM で共有可能なメモリプールを提供する Elastic Memory for Java (EM4J) である。このように JVM でメモリバルーニング(ballooning) 機構を提供することによって，アプリケーションサーバの処理可能な Java ワークロードを拡大している。もうひとつ VMware が発表しているのは Spring Insight Operations である。これは Spring 開発者にはなじみの深い無償のパフォーマンス可視化ツール Spring Insight を，作業チーム内で活用可能にするものだという。運用時に監視ツールを実行する場合，当然ながらオーバーヘッドが存在する。InfoQ に対してその統計的情報はまだ提示されていないが，VMware はパフォーマンスコストを無視できる範囲と考えているようだ。
vFabric には他にも次のようなサービスがある。
- vFabric tc Server - Apache Tomcat ベースの SpringSource 製品であり，アプリケーションのモニタリングおよびプロビジョニングのサポートが追加されている。
- vFabric GemFire - Java ベースのインメモリのデータグリッド製品で，Oracle の Coherence と同種。
- vFabric SQLFire - GemFire コア技術用の標準 SQL インターフェース。
- vFabric RabbitMQ - Advanced Message Queuing Protocol (AMQP) をベースとする，オープンソースのメッセージングプラットフォーム。
- vFabric Web Server - Apache Web サーバのエンタープライズ版。
- vFabric Hyperic -オペレーティングシステム，仮想マシン，データベース，アプリケーションサーバにフォーカスした第２の監視コンポーネントで，Web インフラを主な対象とする。
先日の Cloud Foundry の発表によって，VMware は２つのクラウド関連製品を持つことになった。ただしこの２製品には現在，わずかなオーバーラップが存在している。同社 SpringSource 部門の製品マーケティング部長である David McJannet 氏は InfoQ に対して，同社が将来的に，さらに多くの vFabric サービスを Cloud Foundry に持ち込む可能性を示唆している。
Cloud Foundry は業界初のオープンソース PaaS (Platform as a Service) で，フレームワーク，アプリケーションサービス，クラウドインフラなどを選択することができます。一方の vFabric は Spring に最適化されたアプリケーションプラットフォームサービスのセットで，vSphere に完全に適合するとともに，現代的なアプリケーションのニーズに適しています。vFabric アプリケーションサービスを Cloud Foundry に取り入れることは，将来的に自然な流れであると考えています。
VMware の vFabric 5 は 2011 年の夏の終わりに一般提供が予定されている。２つのバージョンがあり，VMware vFabric Standard が VM 当たり $1,200，SQLFire と RabbitMQ の２製品を含む VMware vFabric Advanced が VM 当たり $1,800 である。希望するユーザには，以前と同じ CPU 単位のライセンスも選択可能だ。