Washington州Redmondで開催されているMicrosoftのBuild 2012開発者向けカンファレンスは、10月30日の朝、CEOのSteve Ballmer氏の基調講演で始まった。基調講演の前には、Dream Theaterのキーボード奏者Jordan Rudess氏が、Microsoft Surface Tablet上で動いているソフトウェアとオリジナル曲を組み合わせた演奏を行った。
Ballmer氏が登壇し、Microsoftのここ数日の出来事を語った。Windows 8とWindows Surfaceが10月26日に発売され、発売後3日間でWindows 8は400万本販売された。Ballmer氏は、「販売開始直後の週末に予想より20%多くラップトップが売れた」というイギリスの販売会社DixonsのMark Slater氏の言葉を紹介した。
Ballmer氏は、10月29日にサンフランシスコでWindows 8発売イベントに参加していた。氏はWindowsの再生に興奮した様子で、今までにMicrosoftで経験した3つの大きな出来事について語った。その出来事とは、IBM PC、Windows 95、そして、今、Windows Phone 8 とWindows Surfaceと共にWindows8を発売したことだ。
Microsoftは、Windows 8関連製品について、明らかに違うアプローチを取っている。クラウドへの統合とデバイスのユーザ毎のパーソナライズ機能に注目しているのだ。Ballmer氏によると、「Windowsのデバイスは、クラウドを使って、あなた個人のものへとパーソナライズできる。」 クラウドの統合で、アプリケーションは素早く自由にデータを共有できるだろう。
スマートフォン市場の競合他社がとる標準的なアプローチとは逆に、Ballmer氏によると、Microsoftのアプローチは「コンパスが北を指すようなもの、人を導く光となるようなものであり、それがパーソナライゼーションだ。私たち一人一人にパーソナライズしたスマートフォンにしよう。標準的な1つのサイズがみんなに合うのではないのだ。」 新しいWindows 8のスマートフォンは、最高の画面解像度とオーディオサポート、そして、最高のカメラを持ち、最高のWindowsを経験させてくれるだろう。
"優れたアプリケーションを作る機会"
Ballmer氏によると、「これらの新製品は、優れたアプリケーションを生み出す素晴らしい機会となる。」
- 1つのアプリでPCがすべて動く
- 簡単にスマートフォンを共有できる
- よりよいエクスペリエンス。ライブタイル、Microsoft Account/SkyDrive、Windows 8のSearch/Share
- 速いIE 10と完璧なタッチ
最後にBallmer氏が言及したのは、開発者が素晴らしいアプリケーションを構築できることだ。Microsoftのアカウントを利用して、ライブタイルのような機能を活用すれば、Windows用に開発したアプリケーションがどのアプリケーションよりも優れたものになるだろう。Ballmer氏は、特に、スピード、流動性、そして、IE10のタッチ最適化機能を強調している。
Ballmer氏は、前世代のハードウェアで動くWindows 8ではなく、Windows 8世代のハードウェアでこれらの新機能のデモを見せた。
最初にBallmer氏がデモを見せたのは、Windows8サイドバーの様々なチャームからアクティブサーチを使い、Windows8でサーチ機能がどのように動くかであった。Windows Phoneの発表の時に登場した女優のジェシカ・アルバの名前を挙げ、アプリ、インターネット、ニュースアプリケーションなどの様々なサーチオプションを使ってみせた。アプリケーションはそれぞれ他のアプリケーションと双方向でデータを共有できるようにシステムを使って登録できる。
ユーザ設定は、Microsoft AccountとSkyDriveを使い、異なるシステム上を自動的に移動できる。例として、Ballmer氏は、1台のコンピュータのスクリーンの壁紙を変更し、もう1台のコンピュータでも自動的に変更する様子を見せた。
サムソン、HTC、ノキアのスマートフォンのデモもあった。ここでも自動ローミングのデモがあり、OneNoteで書かれたメモが、スマートフォンと同期したステージ上のコンピュータに表示された。
このような統合が、すぐにビジネスアプリケーションに当てはまるのではない。短いビデオプレゼンテーションでは、Windows Phone 8でゲーム内のマップとゲームキャラクタの詳細を示しながら、X Boxで遊ぶゲーマーが映し出された。また、テレビのスクリーンに音楽と映画を映しつつ、タブレットでその情報を表示したり、共有したりした。例えば、テレビでGame of Thronesの映画を映しながら、タブレットでファンタジーの世界のどの場所のシーンかを示す地図を同時に映し出して見せた。
あるサードパーティは、TwitterがDropboxやSAPと共に新しいWindows 8 Twitterアプリを作成中だと発表した。その後、Ballmer氏はステージに再び登場した。
Ballmer氏によると、Windows 8用のアプリケーションを作成する理由は次の通りだ。
- 6億7000万台のアップグレード
- 4億台の新PC
- Windows Phoneの台頭
- マーケティング投資
Ballmer氏は、Windows8はWindows7よりも少ないリソースで済むことに言及し、プレゼンテーションを締めくくった。MicrosoftはPCマーケットの軌道上で何が起こるかまだ分かっていないが、PCマーケットが今の状態を保つならば、Windowsのデバイスとして4億台がターゲットになるとBallmer氏は語った。そして、最後にBallmer氏は、MicrosoftがWindows8のために、さらなるマーケティング活動を通して、よりよいマーケットを作り出すように最大限の努力をしていると伝えた。