HashiCorpのConsulは，数千台のノードで分散稼働するように設計され，高い可用性と拡張性を備えた，サービスディスカバリとコンフィギュレーションのためのソリューションだ。
Consulはサービスディスカバリ，キー/バリューコンフィギュレーション，ヘルスチェックを目的とする。Zookeeperやdoozerd，あるいはetcdなどと機能的には同じようだが，サービスディスカバリ用のDNSインターフェースを備えることで，既存のサービスやレガシサービスに対応すると同時に，gossipプロトコルを採用することで，スケーリングの面でも優れているという。他のツールとの違いは，完全な分散型アーキテクチャで監視サービスを提供していることだ。クエリサービスに中央サーバを使用するNagiosや，サービス通知の管理の中心としてブローカが必要なSensuは，いずれもスケーリングの問題を起こす可能性がある。
それらよりも現代的な，サービスディスカバリツールと比較しても違いがある。SkyDNSは，同じようなクエリ実行用のDNSインターフェースを備えているが，監視チェックにはハートビートとTTLを使用する。一方でConsulは，カスタムチェックを定義可能であるのに加えて，最初から複数のデータセンタをサポートしている。Airbnbが開始したプロジェクトのSmartStackは，ZookeeperとHAProxy，そしてAirbubの２つのオープンソースプロジェクトSynapseとNerveとで構成された，サービスディスカバリと登録を行うことを目的とするフレームワークである。Consulはgossipプロトコルを採用する唯一のツールだ。gossipプロトコルはスケーラビリティに優れ，クラスタノードの完全な動的追跡が可能だとされている。他のソフトウェアとの比較資料には，これまで述べたもの以外にも，同様なシナリオで一般的に使用されるツールとの違いが，さらに詳細に説明されている。
Consulのクラスタは複数のクライアントと複数のサーバで構成される。大きな特徴は，データが後者のみにストアされること，そして自動ディスカバリを使用していることだ。読み込みと書き込みは，クラスタの任意のメンバに対して行うことができる。サービスの登録は，コンフィギュレーションファイルを使用するか，あるいはクラスタ内の任意のエージェント(クライアントまたはサーバ)に対してHTTP API経由で行う。登録されたサービスとノードは，HTTPインターフェースあるいはDNSインターフェースのどちらを使っても問い合わせることができる。これにより，既存のサービスを改造することなく，簡単に利用可能になる。
gossipプロトコルは，Hashicorpの別のプロジェクトであるSerfライブラリで，メンバシップ管理とクラスタへのブロードキャストメッセージに使用されていたもので，コーネル大学のコンピュータサイエンス学部によって発表された論文，“SWIM: Scalable Weakly-consistent Infection-style Process Group Membership Protocol”に基づくプロトコルである。
Ben Schwartz氏が述べているように，ConsulはPuppetでプロビジョニングすることができる。氏が提供しているvagrantボックスを使ったサンプルでは，Consulの設定にPuppetモジュールを，ConsulのDNSルックアップを.consulで終わるConsulエージェントにルートするためにPuppet Dnsmasqモジュールを使った，Spring Bootデモプログラムの利用方法が示されている。