IBMがBlockchain as a Serviceを提供

IBMは同社が開催するInterConnectカンファレンスでIBM Blockchain as a Serviceのリリースを発表した。このサービスはLinux FoundationのHyperledger Fabricバージョン1.0を使って構築されており、IBMのLinuxONEで作られた高セキュリティネットワーク内で動作する。Hyperledger Fabricは以前まではインキュベーター状態であったが、その後、アクティブな状態に昇格した。

Hyperledger財団はIBMに加え、American Express、SAP、 J.P. Morgan、Intel、Daimlerという著名な企業が参加している。最近設立されたEnterprise Ethereum Allianceと一部の会員企業が重複しているが、IBMは参加していない。

Hyperledgerはオープンソースのプラットフォームだが、IBMはブロックチェーン技術を導入しようとする企業に向けてさらなる価値を加えようとしている。IBMのニュースリリースによれば、同社はこのサービスを二つの方向で位置付けている。

開発者がIBM Cloud上でブロックチェーンネットワークをデプロイし管理するのを手助けします。

また、IBMは同社の高セキュリティネットワーク上でブロックチェーンインスタンスを提供することで、規制された環境のブロックチェーン導入を簡単にできると考えている。高セキュリティのビジネスネットワークとは次のような特徴を持っている。

• 内部者からの攻撃からの保護 - ネットワークに保護エントリポイントを持ち、システム管理者権限を持つ者からの内部的な脅威に対処できる。
• 業界最高水準の分離レベル - 評価保証レベルでEAL5+であることはある環境から別の環境への情報漏洩を防ぐという点で政府や金融、ヘルスケアのような規制産業ではとても重要だ。
• Secure Service Containers – これを使うことでブロックチェーンアプリケーション全体を通じてコードを保護できる。ブロックチェーンを効果的に仮想アプライアンスにカプセル化し、権限のあるユーザーからのアクセスですら、拒否できる。
• 改ざんに反応するハードウェアセキュリティモジュール - 暗号化鍵のストレージのために暗号化されたデータを保護する。これらのモジュールはFIPS 140-2 Level 4の認定を受けている。これは、暗号化モジュールに対する認定の中で最高のセキュリティ水準の認定だ。
• 可用性が高い運用環境 –  理解可能なログデータでフォレンジック、監査、コンプライアンスをサポートする。

InterConnectでのインタビューで、IBMでブロックチェーングループのジェネラルマネージャを務めるMarie Wieck氏は、IBMが対応しようとしているブロックチェーンのユースケースのスケールについて説明している。

私たちのグループには200人が属していますが、そこから派生したチームは600人を抱えています。

氏は次のように言う。

運用環境の8つのネットワークで、プロダクションレベルのユースケースで400のクライアントが動いています。

同社が注力している産業はサプライチェーン、政府、ヘルスケア。金融サービスだ。

IBMのブロックチェーンサービスの上でプラットフォームを構築した企業の一つがSecureKey Technologiesだ。同社は複数の主体の間でデジタルアイデンティティを共有する仕組みを実現している。SecureKey Technologiesは、従来は保守的だった銀行業界がブロックチェーン技術に大きな関心を寄せているのを感じている。同社のCEOであるGreg Wolfond氏は次のように説明している。

私たちはカナダでRoyal Bank、TD Bank、BMO、Scotiabankと共にフェーズ1のネットワークをテストし、アイデンティティの共有にフォーカスしました。私たちの技術によって顧客は銀行で州や信用調査機関の個人情報を共有することで一瞬で銀行口座を作成できます。

IBMは導入を推進するためにネットワーク効果に注力している。同社はMaerskとパートナーシップを結んでいる。彼らはこの新しいネットワークの中核となる顧客だ。Wieck氏はビジネスモデルについて次のように話している。

私たちはSaaSモデルを提供し、その上でサービスを売ります。利用料はIBM Cloudでいただきます。エンタープライズ領域に最も適したCloudはIBMだと思っています。

IBMは開発者をこのプラットフォームに引き付けたいと思っている。氏は次のように説明する。

開発者が参加する方法は単純です。クラウドと開発者ネットワークを通じて直接参加してほしいと思っています。無料で素早く始められます。3回クリックするだけでBluemixの中でHyperledgerのネットワークを立ち上げられます。