Google Cloudはこのほど、第4世代インテルXeonスケーラブル・プロセッサー（Sapphire Rapids）を搭載した新しいC4マシンシリーズの一般提供を開始したことを発表した。同シリーズは、ハイパフォーマンス・コンピューティング（HPC）、大規模シミュレーション、データ分析など、要求の厳しいアプリケーションのニーズに合わせた幅広い構成を提供する。
C4マシンシリーズは、大きな計算能力を必要とするワークロードを処理するために最適化されている。同社によると、インテルの最新技術を活用し、前身であるC2シリーズよりもコアあたりの性能が最大60％向上しているという。このシリーズのマシンは、Intel Advanced Matrix Extensions（AMX）を搭載しており、特に大規模なモデルやデータセットを含むAIや機械学習タスクの高速化に貢献している。このマシンは、4～96個のvCPUからなる複数の構成が用意されており、企業はワークロード要件に最適なセットアップを選択できる。
C4シリーズの特長のひとつは、ネットワーク機能が強化されていることだ。各C4マシンは最大200Gbpsのネットワーク帯域幅を提供し、より高速なデータ転送と遅延の短縮を可能にする。これは、分散コンピューティングやリアルタイムデータ処理に依存するアプリケーションにとって特に有益だ。Googleの仮想NIC（gVNIC）を統合することで、CPUからパケット処理タスクがオフロードされるため、ネットワーク性能をさらに向上させ、コンピューティング・タスクにリソースを解放できる。
C4シリーズは、従来の計算負荷の高いタスク以外にも多くのユースケースをサポートしている。例えば、AIや機械学習に携わる企業は、AMXの拡張機能を活用することで、複雑なモデルのトレーニングや推論を高速化できる。一方、レンダリングやシミュレーションに携わる企業は、このシリーズの高い性能とメモリ帯域幅の恩恵を受け、大規模シミュレーションを迅速に実行し、高品質のビジュアル出力を生成できる。
Google CloudのプロダクトマネージャーであるOlivia Melendez氏は、次のように書いている。
C4 VMは、ほとんどのワークロードを処理するために必要なパフォーマンスと柔軟性を提供し、そのすべてがGoogleのTitaniumを搭載しています。Titaniumオフロード技術により、C4は最大200Gbpsのネットワーク帯域幅を持つ高性能な接続性と、Hyperdisk Extremeで最大500k IOPSと10GB/秒のスループットを持つスケーラブルなストレージを提供します。C4インスタンスは、最大192のvCPUと1.5TBのDDR5メモリを搭載し、インテルの第5世代Xeonプロセッサー（コードネーム：Emerald Rapids）による最新世代のパフォーマンスを特徴としており、ハイCPU、標準、ハイメモリ構成の事前定義された形状を提供します。
さらに、チーフ・エバンジェリストのRichard Seroter氏は、Xについて大胆な発言をした。
そう、この新しいC4マシンタイプは、データベースやAIのワークロードに最適な、素晴らしいものです。しかし、私が特に評価したのは、我々が他のクラウドオファリングよりも高性能であることを証明するためのテスト条件を共有したことです。
(出典：Googleブログ記事）
C4シリーズは現在、米国、欧州、アジア太平洋を含む複数のGoogle Cloudリージョンで一般に利用可能だ。Googleは、近日中に提供地域を拡大する計画を発表している。
C4シリーズの価格には、オンデマンド契約、コミットメント契約、継続利用割引のオプションが含まれる。これにより、企業は特定の利用パターンに基づいてクラウド費用を最適化できる。Googleはまた、C4シリーズ向けにプリエンプティブ・インスタンスも提供しており、中断に耐えられるワークロード向けにコスト効率の高いオプションを提供している。